Jalan Satu-satunya
Jalan Satu-satunya
"Haha, aku tidak menyangka bahwa akan ada orang di sini. Apakah kalian juga akan pergi ke Pegunungan Neraka?"
Dua pria kuat yang mengenakan seragam prajurit bayaran datang. Salah satunya adalah Kultivator tingkat puncak Foundation sedangkan yang lain adalah Kultivator Golden Core. Orang yang berbicara adalah Kultivator Golden Core.
Ketika mereka berdua melihat sekelompok orang memandang mereka dengan waspada, mereka tersenyum gembira dan berkata, "Jangan khawatir. Kami adalah prajurit bayaran dari Guild Prajurit Bayaran. Kami datang ke Pegunungan Neraka karena kami telah disewa untuk melindungi majikan kami. Kami juga berkemah di area yang sama dengan kalian. Ketika kami melihat asap dari api unggun, kami pun memeriksanya."
"Aku mengerti." Feng Jiu mengangguk tanpa menanggapinya lebih lanjut.
Kedua pria itu baru sadar bahwa orang-orang di sekitar api unggun hanyalah sekelompok remaja. Kekuatan kultivasi mereka tidak terlalu kuat. Mereka tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Apakah kalian benar-benar pergi ke Pegunungan Neraka? Kenapa kalian tidak ditemani oleh orang lain?"
"Bukankah kita juga orang?" Song Ming bertanya dengan tidak senang.
"Jangan salah paham. Maksudku, Pegunungan Neraka bukan tempat biasa. Aku tahu bahwa kultivasi kalian baru mencapai tingkat Foundation. Kalian tidak boleh memasuki Pegunungan Neraka jika kalian tidak ditemani oleh orang yang kuat. Kalau tidak, kalian mungkin tidak akan bisa pergi setelah masuk ke dalam."
"Terima kasih atas niat baik kalian, tapi kami sudah terbiasa."
Ketika kedua prajurit bayaran itu mendengarnya, mereka tahu bahwa kehadiran mereka tidak disambut dengan baik. Mereka akhirnya tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, kami tidak akan mengganggu kalian. Selamat tinggal." Kemudian, mereka berbalik badan untuk pergi.
Setelah Song Ming menyaksikan mereka pergi, dia berjalan agak jauh untuk memeriksanya. Dia lalu berbalik dan berkata, "Mereka sudah pergi. Aku lihat ada kelompok yang berkemah di dekat kita. Ada sekitar tiga puluh hingga empat puluh orang. Mereka adalah kelompok yang cukup besar."
"Iya. Pegunungan Neraka dijuluki sebagai Tanah Kematian. Di dalamnya tentu saja dipenuhi dengan bahaya." Feng Jiu mengangguk dan memandang mereka. "Begitu kita sampai di dalam, kalian harus mendengarkan instruksi dariku. Jika kalian mendapat masalah, jangan membuat keputusan dengan gegabah dan jangan bertarung dengan orang lain kecuali kalian sedang terdesak."
"Ya, kami mengerti." Mereka mengangguk.
"Duan Ye dan Luo Fei akan berjaga lebih dulu. Kalian bisa mengganti giliran pada tengah malam. Ketika kita sampai di dalam, seseorang juga harus berjaga-jaga selama yang lain beristirahat." Dia kembali memberikan instruksi.
Setelah selesai makan, mereka membagi sisa makanan antara mereka berlima dan pergi beristirahat. Kemudian, mereka mengganti tim yang sedang berjaga pada tengah malam.
Pada dini hari berikutnya, mereka bangun dan bersiap-siap memasuki hutan.
Rumput liar di depan hutan tumbuh setinggi pinggang manusia. Itulah yang membuat mereka kesulitan untuk melihat jalan yang mereka lalui. Tanahnya relatif lunak karena terbuat dari pasir dan batu, serta air di hutan yang juga melimpah. Kaki mereka sedikit tenggelam di tanah ketika mereka berjalan sedangkan udara di sekitar mereka terasa agak lembab.
Setelah berjalan selama beberapa saat, Song Ming yang berada di depan berkata, "Jalan di depan sepertinya telah dilewati oleh seseorang. Rumputnya bengkok. Ada banyak jejak kaki di tanah."
"Ini adalah satu-satunya jalan menuju Pegunungan Neraka. Tidak heran jika seseorang masuk lewat sini."
Feng Jiu berbicara sambil mendongak. Daun di atas kepalanya sangat lebat sehingga dia tidak bisa melihat langit. Hal itu membuat suasana di hutan terasa dingin karena sinar matahari tidak bisa merembes ke tanah. Lingkungan seperti ini membuat seseorang tersesat dengan mudah.
Matanya tertuju pada dahan-dahan yang berantakan. Kemudian, dia memandangi rumput tinggi di dalam hutan. Dia tiba-tiba mengatakan sesuatu...