Legenda Futian

Namun, dia tidak membawa Ye Futian ke istana tempat Permaisuri Xiao berada, melainkan ke kediaman Xia Qingyuan.     

Di atas jembatan batu, Ye Futian melihat Xia Qingyuan sedang berdiri di sana, dan di paviliun yang berada di sebelah danau, terdapat satu sosok anggun sedang berdiri dengan tenang sambil membelakangi Ye Futian. Tangannya yang ramping tampak diayunkan di atas danau, sepertinya dia sedang memberi makan ikan mas yang ada di danau tersebut.     

"Puteri," Ye Futian membungkuk hormat pada Xia Qingyuan dan menyapanya.     

Xia Qingyuan menatapnya dan berbisik, "Ibuku ingin bertemu denganmu, ikutlah denganku."     

Setelah sang Puteri memberitahunya tentang hal ini, dia berjalan ke bagian ujung dari jembatan batu itu, dan Ye Futian mengikutinya dari belakang. Kemudian mereka berhenti di paviliun tepi danau tersebut, dimana lapisan kabut yang mempesona menyebar di udara sehingga danau itu tampak seperti sebuah kolam peri yang bukan berasal dari dunia ini. Meskipun sosok yang berdiri di depan danau itu sedang membelakanginya, sosok itu tetap memancarkan sebuah aura yang menakjubkan.     

Sosok itu berbalik secara perlahan-lahan, menunjukkan kecantikan yang tak tertandingi di seluruh penjuru Dunia Kaisar Xia, dimana manusia tidak berani menatap sosok tersebut.     

Namun, saat ini Permaisuri Xiao memiliki senyuman lembut yang menghiasi wajahnya, dan dia tampak ramah. Namun temperamen itu berasal dari lubuk hatinya yang paling dalam dan tidak bisa disembunyikan. Bahkan hanya berdiri di depannya saja mampu membuat sebagian besar orang di Dunia Kaisar Xia merasakan tekanan yang samar.     

"Ye Futian menyapa Yang Mulia," Ye Futian membungkuk hormat dan menyapanya.     

"Kau tidak perlu bersikap seperti ini," ujar Permaisuri Xiao dengan lembut, "Aku telah mendengar informasi mengenai Pertempuran Dunia Kosong dari Qingyuan, dan dia memujimu karena kau adalah satu-satunya orang yang membantu Dunia Kaisar Xia untuk memenangkan Pertempuran Dunia Kosong yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali, bahkan kali ini Dunia Kaisar Xia tidak menderita kerugian sebanyak pertempuran-pertempuran sebelumnya. Berhasil meraih kemenangan dengan kerugian yang begitu sedikit memang suatu pencapaian yang luar biasa."     

"Itu sudah menjadi tugas kami sebagai bagian dari Dunia Kaisar Xia," ujar Ye Futian sambil menundukkan kepalanya.     

"Yah, selama seseorang memiliki kemampuan yang mumpuni untuk melakukannya," ujar Permaisuri Xiao sambil tersenyum, "Dalam setiap penyelenggaraan Pertempuran Dunia Kosong, berapa banyak kultivator dari Dunia Kaisar Xia yang ingin berkontribusi besar dalam pertempuran tersebut, namun hanya ada beberapa kultivator yang bisa melakukan hal yang sama sepertimu, meskipun Qingyuan kali ini ikut berpartisipasi dalam pertempuran, namun kemenangan dalam Pertempuran Dunia Kosong masih belum bisa dipastikan. Bagaimanapun juga, lawan kita juga merupakan dunia renhuang lainnya. Pencapaianmu juga menunjukkan bahwa kau adalah sosok paling luar biasa dalam Pertempuran Dunia Kosong tahun ini."     

"Saya tidak layak menerima pujian dari anda, Permaisuri," ujar Ye Futian.     

"Kerendahan hati yang berlebihan tidak jauh berbeda dengan penghinaan; Kau memang layak mendapatkan pujian," Permaisuri Xiao melanjutkan kata-katanya, "Selain itu, aku sudah mengatakan bahwa kau tidak perlu bersikap terlalu sopan, jadi kenapa kau terus menundukkan kepalamu dan tidak menatapku secara langsung? Apakah kau beranggapan bahwa aku sudah tua dan jelek?"     

Ye Futian diam-diam menghela napas. Permaisuri Xiao sama sekali tidak mengatakan apa-pun terkait Xiao Sheng, tetapi dia malah terus menerus memujinya, bahkan sesekali dia menambahkan lelucon di dalamnya. Lagipula, sebagai wanita tercantik di Dunia Kaisar Xia, siapa yang berani menganggap Permaisuri Xiao sebagai sosok yang sudah tua?     

Permaisuri ini lebih sulit untuk dihadapi.     

Saat mendongak, Ye Futian melihat kecantikan yang begitu menakjubkan, lalu dia menjawab, "Saya tidak berani berpikiran seperti itu."     

Tatapan mata Permaisuri Xiao tertuju pada Ye Futian dan dia berkata, "Saat kau berada di kediaman Klan Xiao, sepertinya kau tidak bersikap sesopan ini, bahkan kau tampak cukup nyaman untuk melakukan apa-pun yang kau inginkan. Kemudian kau memasuki Istana Pedang Lihen, tiba di Lapisan Langit ke-33, dan mengalahkan Wang Chuan di hadapan Pendekar Lihen. Pada saat ini, sikapmu sangat berbeda dari sebelumnya; Apakah kau bersikap seperti ini karena sedang merencanakan sesuatu padaku?"     

"Anda adalah sosok yang sangat terhormat, saya tidak berani bersikap tidak sopan di hadapan anda," ujar Ye Futian.     

Permaisuri Xiao kini menatap ke arah Ye Futian dengan tajam dan berkata, "Lalu kenapa aku mendengar informasi bahwa kau telah bersikap tidak sopan dengan putriku?"     

Ye Futian tampak sangat bingung; ini…     

Dia memandang ke arah Xia Qingyuan, yang berada di sebelahnya, dan dia melihat bahwa sang Puteri hanya berdiri di tempatnya dengan tenang, dan ekspresinya terlihat datar.     

"Lupakan saja, kau menghargai kata-kata seperti emas, lebih berharga daripada aku yang sudah tua ini," ujar Permaisuri Xiao dengan suara pelan, "Tapi Qingyuan mempercayaimu, dan Yang Mulia telah memberimu gelar tambahan, mungkin dia berharap bahwa kau akan menjadi asisten Qingyuan di masa depan. Di Lapisan Langit ke-33 dari Istana Pedang Lihen, meskipun Pendekar Lihen meminjamkan pedangnya untuk Ye Wuchen, namun dibalik tindakan itu ada niat tersembunyi untuk melindungimu."     

"Banyak orang yang mengagumimu, dan aku yakin kau tidak akan mengecewakan mereka. Meskipun Qingyuan sudah memberimu imbalan atas pencapaianmu di Pertempuran Dunia Kosong, namun itu masih belum cukup. Aku mendengar informasi bahwa Qingyuan telah berjanji untuk menyuruh Lembah Awan Suci untuk membuatkan peralatan ritual Saint pada orang-orang dari Sembilan Negara; kalau begitu aku akan memberi perintah pada mereka untuk mempercepat prosesnya sehingga mereka tidak akan berani menunda-nunda. Selain itu, aku juga mendengar bahwa kau telah pergi ke Gunung Xuanji dengan tujuan untuk mencari metode kultivasi. Untuk menghindari proses yang merepotkan seperti itu, Qingyuan telah memberimu kebebasan untuk memasuki Istana Kaisar Xia, dan aku akan mengizinkanmu untuk memasuki Aula Teratai Emas di dalam Istana Kekaisaran, dimana kau berhak keluar-masuk di sana kecuali untuk lantai kesembilan. Selain itu, kau dapat memilih sepuluh gulungan metode kultivasi, menyalinnya, dan mewariskannya pada rekan-rekanmu di Istana Holy Zhi."     

Permaisuri Xiao memandang ke arah Ye Futian dan berkata, "Dengan cara ini, kau sudah tidak perlu lagi pergi ke tempat-tempat lainnya untuk membeli metode kultivasi dan rekan-rekanmu juga akan memiliki metode kultivasi yang cukup kuat untuk mendukung kultivasi mereka dan terus berkembang. Lagipula, mereka telah berkontribusi besar dalam Pertempuran Dunia Kosong setelah berhasil mengambil alih Kota Kaisar Li dan mengambil bendera kekaisaran mereka, jadi ini adalah imbalan atas pencapaian mereka."     

Ketika Xia Qingyuan mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Permaisuri Xiao, dia memandang ke arah ibunya. Sebuah kilatan yang aneh terlintas di kedua matanya yang jernih.     

Aula Teratai Emas di Istana Kaisar Xia dapat dikatakan sebagai salah satu tempat paling penting di seluruh penjuru Dunia Kaisar Xia, dan tempat itu dapat disandingkan dengan reruntuhan kuno mana-pun, ditambah lagi banyak orang meyakini bahwa Aula Teratai Emas adalah tempat paling penting di Dunia Kaisar Xia.     

Bahkan sejak dia mulai berkultivasi, selain apa yang telah diajarkan ayahnya padanya, sebagian besar waktunya dihabiskan di dalam Aula Teratai Emas untuk mencari pencerahan.     

Di dalam Istana Kaisar Xia, ada beberapa Saint yang sangat kuat. Mereka bukan bagian dari keluarga kekaisaran, namun mereka bersedia bergabung dengan Istana Kaisar Xia untuk melayani ayahnya. Beberapa dari mereka juga melakukannya demi Aula Teratai Emas.     

Bahkan dengan statusnya sebagai seorang Puteri, dia tidak memiliki kekuasaan untuk memberi hadiah pada orang lain berupa hak istimewa untuk memasuki Aula Teratai Emas.     

Hanya ada tiga orang yang memiliki kekuasaan ini, dan mereka masih membutuhkan persetujuan dari sang Kaisar.     

Siapa-pun bisa membayangkan betapa luar biasanya imbalan ini.     

Tidak masalah apabila Ye Futian adalah satu-satunya orang yang menerima imbalan ini, tetapi ibunya mengatakan bahwa Ye Futian dapat mengambil sepuluh gulungan metode dari Aula Teratai Emas sehingga memungkinkan rekan-rekannya untuk mengkultivasinya, yang menunjukkan bahwa kesepuluh metode ini bisa diwariskan pada para kultivator di Istana Holy Zhi. Imbalan semacam ini sangat jarang terjadi.     

Hal ini juga menunjukkan bahwa Kaisar Xia juga telah menyetujuinya.     

Permaisuri Xiao telah menerima izin dari Kaisar Xia.     

Ye Futian jelas memahami betapa berharganya imbalan yang diberikan oleh Permaisuri Xiao padanya. Dia berhak memasuki Aula Teratai Emas sesuka hatinya, yang menunjukkan bahwa selain di tingkat tertinggi, dia bisa berkultivasi dengan metode apa-pun yang dia pilih, dan dia juga bisa mengajarkan sepuluh metode kultivasi pada orang-orang di Istana Holy Zhi, yang setara dengan memberi mereka warisan dari sebuah tempat suci di Negeri Barren.     

Imbalan seperti itu benar-benar tidak terukur nilainya.     

"Terima kasih banyak, Permaisuri," Ye Futian membungkuk hormat, "Saya juga mengucapkan terima kasih pada anda atas nama orang-orang dari Istana Holy Zhi untuk imbalan yang luar biasa ini."     

Ye Futian diam-diam menghela napas. Apakah ini adalah ganti rugi yang diberikan oleh Permaisuri Xiao untuk orang-orang di Istana Holy Zhi?     

Dalam pertempuran ini, banyak orang dari Istana Holy Zhi telah terluka, dan Permaisuri Xiao pasti mengetahui tentang hal itu.     

"Baiklah, kau bisa pergi sekarang," ujar Permaisuri Xiao.     

"Baik," Ye Futian menangkupkan tangannya dan berbalik untuk pergi.     

Xia Qingyuan mengambil satu langkah ke depan, berniat untuk mengajak Ye Futian berbicara sebentar, tapi kemudian dia mendengar Permaisuri Xiao memanggilnya, "Qingyuan."     

Langkah Xia Qingyuan terhenti dan dia menatap ke arah Permaisuri Xiao, kemudian dia mendengarnya berkata, "Kemarilah dan mengobrol denganku."     

Xia Qingyuan memandang ke arah Ye Futian yang pergi ke kejauhan, kemudian dia mengangguk pelan dan berjalan menghampiri Permaisuri Xiao, lalu berkata, "Ada apa lagi, Ibu?"     

"Apakah kau tidak menyetujui keputusanku?" ujar Permaisuri Xiao.     

Xia Qingyuan bisa memahami maksud dibalik keputusan yang dibuat oleh ibunya itu. Dia sama sekali tidak menyebut nama Xiao Sheng, dan dia juga tidak memohon pada Ye Futian untuk mengampuni Xiao Sheng. Satu-satunya hal yang dia lakukan adalah memberikan imbalan demi imbalan pada Ye Futian, tapi Ye Futian adalah pria yang cerdas, dia tidak akan salah mengartikan niatnya itu.     

"Ye Futian pergi ke Dunia Atas untuk berkultivasi. Di masa lalu, rekan-rekannya juga memiliki bakat yang luar biasa. Dengan mengikuti Ye Futian dalam berkultivasi, mereka akan bisa melihat dunia dari sudut pandang yang lebih luas. Bagi mereka, apa yang paling mereka butuhkan?" Permaisuri Xiao berkata pada Xia Qingyuan, "Memang jauh lebih mudah untuk menyerahkan nyawa Xiao Sheng, tetapi bagi orang-orang dari Negeri Barren ini, bukankah lebih penting untuk berkultivasi? Bagi Negeri Barren, apakah nyawa Xiao Sheng setara dengan semua imbalan yang telah kuberikan?"     

Xia Qingyuan harus mengakui bahwa nyawa Xiao Sheng memang tidak sebanding dengan hadiah yang diberikan ibunya pada Ye Futian.     

Jika harus memilih, siapa-pun pasti akan memilih semua sumber daya kultivasi ini.     

"Tentu saja aku melakukan ini karena baik ayahmu maupun dirimu begitu mengagumi Ye Futian, jadi aku hanya mengikuti arahanmu. Kalau tidak, maka nyawa Xiao Sheng tidak akan sepadan dengan semua upaya ini, dan ayahmu tidak akan pernah mengizinkanku untuk melakukannya." Permaisuri Xiao berkata, "Tapi bagaimanapun juga dia adalah sepupumu, jika dia adalah orang lain, maka tidak ada yang perlu dipermasalahkan, namun situasinya berbeda jika itu adalah sepupumu."     

"Qingyuan, biarkan masalah ini berakhir di sini. Aku sudah memberitahu pamanmu bahwa Xiao Sheng tidak akan pernah diizinkan memasuki Istana Kekaisaran lagi, dan dia juga tidak berhak menjadi penerus dari Klan Xiao." Permaisuri Xiao menambahkan.     

Xia Qingyuan memandang ibunya, lalu dia mengangguk pelan. Apa yang telah dilakukan oleh ibunya bahkan membuatnya sulit untuk berkomentar.     

…     

Setelah Ye Futian pergi meninggalkan Istana Kaisar Xia, berita telah menyebar dengan cepat dari istana bahwa Permaisuri Xiao telah mengizinkan Ye Futian untuk memasuki Aula Teratai Emas di dalam Istana Kaisar Xia, yang merupakan tempat suci paling bergengsi untuk berkultivasi di Dunia Kaisar Xia.     

Selain itu, Permaisuri Xia secara pribadi memerintahkan Lembah Awan Suci untuk membuatkan peralatan ritual Saint untuk orang-orang dari Sembilan Negara.     

Tidak hanya itu saja, Ye Futian juga diizinkan untuk mengambil sepuluh metode kultivasi dari Aula Teratai Emas dan mewariskannya pada orang-orang di Istana Holy Zhi.     

Selain itu, ada juga hukuman yang akan diberikan pada Xiao Sheng.     

Xiao Sheng telah dihasut saat berada di Dunia Kosong, dimana dia memberi perintah secara diam-diam dan mengirimkan pasukannya, yang menyebabkan Ye Futian dan kelompoknya disergap. Mulai saat ini, Xiao Sheng dari Klan Xiao tidak diizinkan masuk ke dalam Istana Kekaisaran, dan biaya yang dikeluarkan oleh Lembah Awan Suci untuk membuat peralatan ritual Saint bagi orang-orang dari Sembilan Negara juga akan dibayar oleh Klan Xiao.     

Begitu dua berita ini tersebar dari Istana Kaisar Xia, banyak orang merasa terkejut setelah mengetahui cara yang digunakan oleh Permaisuri Xiao dalam menangani masalah ini. Wanita tercantik di Dunia Kaisar Xia itu memilih untuk menggunakan imbalan sehingga Ye Futian tidak bisa berkomentar apa-apa lagi.     

Pada saat yang sama, semua orang menyadari bahwa masa depan Xiao Sheng mungkin sudah berakhir. Dengan citra buruk seperti itu, dan pihak Istana Kaisar Xia yang telah memberi perintah untuk tidak memperbolehkan mereka memasuki istana, maka sejak saat itu, Klan Xiao tidak akan lagi memusatkan perhatian mereka pada Xiao Sheng. Kecuali dia memiliki bakat yang luar biasa sehingga dia tidak akan pernah membutuhkan sumber daya spiritual dari Klan Xiao untuk berkultivasi, dan bangkit dengan kemampuannya sendiri.     

Namun, meskipun dia memiliki bakat yang luar biasa, bagaimana mungkin dia bisa dibandingkan dengan Ye Futian? Hal ini sudah terbukti di Dunia Kosong, apalagi sekarang, dimana Ye Futian begitu dikagumi oleh Kaisar Xia dan sang Puteri, serta dia memiliki keuntungan yang luar biasa. Apa yang dimiliki oleh Xiao Sheng sehingga mampu bertarung melawannya?     

Sebelumnya, terdapat beberapa rumor yang mengatakan bahwa ketika Xiao Qianhe dan Xiao Sheng pergi meninggalkan istana, ekspresi Xiao Sheng terlihat suram. Sekarang semua orang mengerti bahwa rumor itu mungkin memang benar adanya. Setelah keluar dari istana, Xiao Sheng telah mengetahui apa yang akan menimpanya. Hukuman yang dia terima mungkin tampak tidak begitu berat, tetapi sebenarnya hukuman itu telah menghancurkan masa depannya!